お店の雰囲気は、気取らなくて個性的な街
下北沢そのもの。

▲お店が密集し、いつも賑やかな南口商店街。ミスタードーナツさんの斜め左側がモルティブさん。入り口が斜めを向いているので、通り過ぎてしまわないようご注意を。

－ 下北沢はいつも活気があって面白い街ですよね。
こちらは、老川さんが開いたお店ですか？

いえ、私はここが出来て5年目くらいの時に入りました。 お店自体は1984年にオープンしたので、もう30年目です。

－ 30年は長いですね。私も学生の頃下北沢をうろうろしていたのですが、だいぶお店や町並みが変わりましたね。

そうですね、世代交代というか、代変わりもあるのでどんどん町並みが変わります。でも東京の都会ではあるけれど、気取りが無くて親しみやすく、外の人に対してすごくフレンドリーなところは変わらないです。私も初めて東京に出てきた時「シモキタは田舎者にも優しいな」と思って気に入り、住み着いた者の一人です。

▲個性豊かなテイクアウト用コーヒー。写真は、オールシーズン大人気のカフェオレゼリー。

－ 下北沢というと、劇場やライブハウスの街というイメージですが、お客様はどのような方がいらっしゃるのですか？

この辺は会社もいっぱいあり、住んでいる人も多く、休みの日には遊びに来られる若い人が増えます。年齢も職業も、お客様の層は実に様々ですね。 コーヒー豆はもちろんの事テイクアウトのコーヒーも人気で、休日の午後には混み合います。

特に、コーヒーをゼリーにした「カフェオレゼリー」や、ミルクの中で凍らせたダッチコーヒーが徐々に溶けてくる「カフェオレ・キューブ」が珍しいのかもしれません。始めは夏季限定のつもりだったのですが、反響が多くて断りきれず、今では冬も販売しているほどです。

－ なるほど、何度もお断りするのはなかなか辛い事ですよね(笑)。
通常のコーヒーの他にオリジナルのメニューがあり、さらにシロップや生クリームのオプションも加えると、組み合わせのパターンはかなり多いのではないでしょうか。

通販サイトのレビューでは絶賛の声！
専門店の誇りをかけた究極のダッチコーヒーとは。

▲テイクアウト用のコーヒーは、水で抽出したダッチコーヒー。とても手間がかかる方法だが、一度飲めば味の違いに驚くという。

－ テイクアウトのコーヒーは、すべてダッチコーヒーと書いてありますね。

はい。お湯を使わず「水」を使用して抽出したコーヒーです。当店では昔から水出しをやっていたのですが、当時は本当に珍しいものでした。 普通皆さん、お湯で抽出されると思いますが、実はコーヒーって熱に弱いんです。 水で抽出するとコーヒー豆本来の味が生きて、雑味は無く、ボディはしっかりしているのに後味はすっきります。 コーヒー豆を大量に使用し、出来上がるのに1日掛かってしまいますので、ダッチの製造は珈琲店にとってかなり割に合わない仕事です。しかしこの美味しさは水出しでしか表現出来ないですし、味わっていただく価値があると思います。 とにかく最終的には豆の質で味が決まりますので、コーヒー屋としては勝負しどころですね。

▲ボトルに詰めたダッチコーヒーを、通販サイトでも販売中。そのレビューは常に高得点。

－ 色々知らない事が多くて、びっくりしました。 水出しだけということは、冬もアイスコーヒーしか無いのですか？

案外知られていないのですが、水出しコーヒーは、抽出後に手鍋で温めればホットでもいけます。苦みが強く、しっかりした味わいになるので濃さを調節してから提供します。

－ そうなのですね、勉強になります。こちらは、モルティブさんの通販サイトでも購入できるのですね。商品レビューのコメントでは、皆さん絶賛されていますね！

ありがとうございます。完全な手づくりですので、生産量に限界もあるのですが、違いを感じられる美味しいコーヒーです。濃い味わいなので、ミルクと合わせてカフェオレにしても最高です。

▲コンパクトな空間に世界中のコーヒー豆がズラリ！焙煎店初心者でも入りやすいカジュアルな雰囲気。写真右は焙煎機。夏でも200度でぐるぐる・・・。香りは最高なのですが、カウンターの中はとても暑いのだとか。

生活の一部になって、毎日「あたりまえに美味しい」
これが最高の贅沢だと思います。

－ 老川さんは、いつコーヒーと出会ったのですか？

小学生の頃ですね。当時、今とは全く違う雰囲気の喫茶店やコーヒー店が流行っていて、うちの近所にもそういったお店がたくさんありました。どこからか漂ってくるいい香りが気になって・・・。

家族はみんな紅茶派の家だったのですが、親に頼んで喫茶店へ連れて行ってもらうのが好きでした。タバコとコーヒーと、カレーの香りが混ざった独特の空間に、サイフォンのような見た目に楽しい器具がいっぱいあって。わくわくしました。

▲コーヒー器具は充実の品揃え。こだわり派のニーズにはとことん答えつつ、老川店長は決してこの方法、と押し付けないお人柄。

－ タバコとコーヒーとカレーの混ざった香り！そうそう、昭和の喫茶店には、必ずカレーがありましたよね。サイフォンにわくわくするのも、とても共感できます。モルティブさんにコーヒーの抽出器具が充実しているのも、何かそれと関係がありますか？

所詮道具・・・といってしまえばそれまでなのですが、抽出する楽しみってありますよね。自分なりのやり方にこだわると、器具が色々必要になって来るわけです。とはいえコーヒーの味は、とにかく豆で決まります。こだわり始めるとキリがないので、初めからいきなり揃えない方がいいと思います(笑)

－ 先ほどもおっしゃっていましたね、最後は豆の味だと。

そうです、最終的には豆ですね。最近はコーヒーを難しく考える風潮もありますが、当店はもっと「生活の一部」みたいになりたいと思っています。よそ行きの高価な豆もいいですが、そこそこの金額で毎日飲むコーヒーが「当たり前に美味しい」。これがなにより贅沢で、幸せだと思います。 コーヒーは、１週間もしたら酸化して風味が落ちてしまいます。普段こちらの豆を買って下さっているお客様が「毎日美味しいって事すら考えないで飲んでいたけど、久しぶりにちょっと違うのを買ってみたら全然違った！」なんておっしゃって下さいました。美味しいと考えるのを忘れちゃうくらいで良いんです。とにかく良い豆を最高の状態でお客様へお届けする、これが本質だと思います。

甘みと香り、やっぱり格が違う。
常にハイグレードなエメラルドマウンテン。

－ エメラルドマウンテンは、どんな豆ですか？

甘みがしっかりしていて、花のような香りがあって雑味が無い。この豆は常にハイグレードな品質を保っていて、やっぱりちょっと格が違いますよね。 当店では他のコロンビア産豆も扱っていますが、それより価格が高くても、十分納得できる味わいを持っています。 豆の芯にしっかりと熱を通し、浅すぎず深すぎず、甘みと香りを十分に引き出す焙煎を心がけています。

－ いつも皆さんに伺っているのですが、エメラルドマウンテンと合わせたいスイーツはありますか？

このコーヒーは他のものと合わせず、是非それだけで楽しんでみてほしいです。これが私のお勧めです。

－それは最高の褒め言葉ですね！ありがとうございます！